Flamengo desiste da contratação de Mikey Johnston após pressão interna e rejeição da torcida

O Flamengo desistiu oficialmente da contratação do atacante irlandês Mikey Johnston, de 26 anos, que já tinha acerto encaminhado com o clube e era aguardado no Rio de Janeiro nesta terça-feira (8). O voo do jogador foi cancelado, e ele foi comunicado pela diretoria rubro-negra sobre a decisão de interromper as negociações.

A desistência foi motivada por uma forte reação negativa da torcida nas redes sociais, além de pressões internas vindas de conselheiros, dirigentes e membros influentes tanto da Gávea quanto do Ninho do Urubu. O nome de Johnston, que pertence ao West Bromwich Albion, da segunda divisão da Inglaterra, não agradou parte significativa da cúpula do clube. O valor da negociação — cerca de 5 milhões de libras (aproximadamente R$ 37 milhões) — também foi motivo de críticas e contestação.

Internamente, a possível chegada de Johnston foi comparada à de Juninho, contratado no início do ano junto ao Qarabag, do Azerbaijão, reforço que não empolgou a torcida nem se firmou no elenco. Parte do departamento de futebol avaliava que Johnston poderia contribuir compondo elenco e disputando espaço com Filipe Luís, mas o entendimento geral foi de que o momento não era adequado para anunciar um reforço com pouca projeção, especialmente antes da chegada de nomes mais expressivos.

A diretoria também apontou, como justificativa oficial para o recuo, um relatório do departamento médico que levantava preocupação com o histórico de lesões do atacante. Segundo o site Transfermarkt, no entanto, a última lesão relevante de Johnston ocorreu em março de 2022, quando sofreu um problema no tornozelo.

Johnston seria o primeiro reforço do Flamengo para a próxima janela de transferências. Com o recuo, o clube agora concentra esforços na negociação com o meia colombiano Jorge Carrascal, atualmente no Dínamo Moscou, da Rússia. As conversas seguem, mas o clube russo tem dificultado a liberação do jogador.