Na história da Copa do Mundo, os árbitros mostraram 141 cartões vermelhos e 1.673 amarelos. A Argentina lidera o ranking das seleções mais indisciplinadas, com dez cartões vermelhos, seguida de perto por Brasil, com nove. Entre os jogadores, o camaronês Rigobert Song e o francês Zinedine Zidane foram os únicos jogadores expulsos duas vezes em mundiais, em 1994/1998 e 1998/2006, respectivamente.

Embora os cartões tenham surgido apenas na Copa de 1970, as expulsões são antigas. Em 1930, na partida entre Romênia e Peru, o árbitro chileno Albert Warren expulsou de campo o peruano Galindo, a primeira expulsão em mundiais.