Apesar do desempenho pífio no Campeonato Brasileiro do ano passado, onde terminou na 15ª colocação, o Bahia conquistou uma vaga na Copa Sul-Americana de 2013. O Tricolor confirmou a vaga com a classificação do Cruzeiro, que avançou de fase na Copa do Brasil após eliminar o Atlético-GO.

Caso o time mineiro não se classificasse, bastava que Santos, Cruzeiro, Botafogo, Internacional, Ponte Preta ou Flamengo se avançassem de fase para garantir o Esquadrão no torneio continental. Isso porque o método para estar na Sul-Americana é uma mistura de classificação do Campeonato Brasileiro do ano passado com o insucesso de clubes na Copa do Brasil.

Os times que ficaram da sétima posição até a última colocação no Brasileirão de 2012, mais as quatro equipes que subiram da série B para a série A, estão na briga pelas oito vagas destinadas aos clubes brasileiros para o torneiro continental.